東北小水力発電と芦野工業、高効率発電の水車開発へ【日本経済新聞】

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2014/09/09

　水力発電機器の東北小水力発電（秋田市）と芦野工業（山形市）は共同で、発電効率の高い水車を開発する。発電出力１万キロワット未満の小水力発電向けで、2017年３月までの商品化を目指す。

　開発するのは水の圧力と速度をランナー（羽根車）に作用させる水車で、多数の羽がついて水を取り込む。多様な落差と流量に対応できることから、国内の水力発電施設では最も多く採用されているという。

　東北小水力発電が水の流れを解析して、最適な羽根の形状を設計する。芦野工業が試作機を製造し、実証実験を行う。水流のエネルギーを電力に換える発電効率は、従来品で最も高い91％より４ポイント高い95％を目指す。価格は従来品とほぼ同じ２億円（設備一式）に設定したい考え。

　小水力発電設備は設置場所の状況に応じて個別に設計する。様々な場所で使えるよう解析データ蓄積し、設置場所ごとの設計変更などの経費を抑えられるようにする。

　製品は両社それぞれのブランドで販売する計画。固定価格買い取り制度を追い風に、発電設備の新設や既存施設の更新需要を見込む。５年後の年間販売額はそれぞれ20億円を目指す。