小水力発電事業、協力誓う 石徹白農協設立で記念式典【岐阜新聞】

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2014/04/24

地域の存続へ小水力発電を生かしていくことを誓った石徹白農業用水農業協同組合の設立記念式典＝郡上市白鳥町石徹白、カルヴィラいとしろ

農業用水を活用した小水力発電に取り組む石徹白（いとしろ）農業用水農業協同組合は２２日、郡上市白鳥町石徹白のカルヴィラいとしろで設立記念式典を開いた。農協を軸に、地域の存続へ住民が力を合わせることを誓った。

◆住民、地域存続へ決意

県内で農協が新設されるのは１８年ぶり。小水力発電による売電収益を農村地域の振興活動に充てる。農協を設立し、小水力発電を農村振興に生かすビジネスモデルは全国でも初めてとみられる。

石徹白農協は約１年半の準備期間を経て、４月１日に設立された。組合員は９１人で、石徹白のほぼ全世帯が出資した。県、郡上市の補助を受け、農業用水に最大出力９１キロワットの小水力発電施設を建設する。事業費は２億４０００万円。２０１６年度からの発電開始を目指す。

豊かな自然に囲まれた石徹白は５０年間で人口が約４分の１の約２７０人に減少した。高齢化率も約４６％で、地域の存続が課題になっている。農協をきっかけに地域の活性化を図っていく。

記念式典には約３０人が出席。上村源悟組合長はあいさつで「今、石徹白で生活している者の責任として、地域を未来につなげていきたい」と決意を表明した。