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2014/04/23

小水力地域の柱に　売電収入で農業振興【読売新聞】

農業用水を利用した小水力発電事業に向け、郡上市白鳥町石徹白（いとしろ）に石徹白農業用水農業協同組合が設立され、２２日、地域内の施設で設立記念式典が開かれた。２０１６年の発電開始を目指し、発電した電力はすべて売電し、収益金は農業振興など地域おこしに役立てる。

石徹白は福井県境に近い山村で同県から１９５８年に越県合併した。人口は約２７０人で合併した当時に比べ４分の１に減った。過疎化と高齢化が課題となっている中、子育て世代の移住受け入れや地元女性有志によるカフェを作るなど新しい地域づくりが進んでいる。

小水力発電も課題克服の取り組みとして２００９年にスタート。明治期から住民が手掘りでつくった総延長３キロの農業用水を利用して、住民有志が地域内３か所に水車型など小規模発電装置を設け、施設や街路灯の電源として使っている。

農協は、自治会が中心となって、今月１日に住民ら９１人で発足させた。これまでの発電事業のノウハウを元に、大日ヶ岳からの豊富な湧水を利用した本格的な発電事業に乗り出した。

農協が建設する小水力発電所は地域内の高台を流れる水路を分流させ、落差９５メートルの急斜面から水を落とす。発電出力は９１キロ・ワットで、年間に換算すると約１２０世帯分の電力量となる。事業費は２億４０００万円。県や市からの補助を除き、農協の負担は６０００万円となる。売電額は年間約１７５０万円を見込んでおり、建設費の返済に充てるほか耕作放棄地での農業経営や特産品の開発に使う。

県営事業として建設され、市が運営する小水力発電所も２０１５年にでき、行政も水をいかした地域おこしを後押ししている。建設予定地などを案内した農業用水農協の平野彰秀参事は「地域を次の世代に引き継ぐために努力したい」と意気込んでいる。

http://jcc.jp/news/c_v/2594226/