豪雪地帯で小水力発電、ダムの水流で550世帯分の電力を供給【スマートジャパン】

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2014/04/01

豪雪地帯で小水力発電、ダムの水流で550世帯分の電力を供給【スマートジャパン】

秋田県の山間部にある豪雪地帯に出力450kWの小水力発電所が完成した。洪水対策のために47年前に建設したダムからの水流を生かして、一般家庭で550世帯分の電力を供給することができる。秋田県が公営事業として運営する16番目の水力発電所になる。
[石田雅也，スマートジャパン]

　秋田県が3月31日に完成させた「萩形（はぎなり）発電所」は、雪国ならではの水力発電所である（図1）。この一帯は冬の積雪量が1メートルを超えるため、国から「特別豪雪地帯」に指定されているほどだ。雪がもたらす水資源が豊富にあり、これまで河川に放流していた水流を新たに発電用に利用できるようにした。
図1　「萩形発電所」の外観。出典：秋田県産業労働部

　発電所のすぐ上には、1966年に完成した「萩形ダム」がある。下流の河川の環境を保全するために、ダムから最大で毎秒1.2立方メートルの水を放流している。この水流を導水管で発電所に引き込み、発電所の中にある水車を回転させる仕組みだ（図2）。
図2　「萩形発電所」の全景（左）と水車発電機（右）。出典：秋田県産業労働部

　水力発電で最もポピュラーな「フランシス水車」を使って、最大450kWの電力を供給することができる。発電に利用できる水流の落差は47メートルある。年間の発電量は193万kWhを見込んでいて、一般家庭で550世帯分の電力使用量に相当する。発電した電力は東北電力に供給する予定だ。

　萩形発電所は秋田県が運営する16番目の水力発電所で、16カ所すべてを合計すると発電規模は11万kWに達する。近くには萩形ダムに貯めた大量の水を利用する従来方式の杉沢発電所（1万5500kW）がダムの完成と同時に1966年から稼働している（図3）。
図3　「萩形発電所」と「杉沢発電所」の所在地。出典：秋田県産業労働部